Futebol e política no Brasil: a influência das Copas do Mundo nas eleições e na sociedade

Das conquistas históricas às estratégias eleitorais, o futebol brasileiro reflete e influencia o cenário político nacional a cada Copa do Mundo.

A cada quatro anos, o futebol e a política no Brasil se cruzam de maneira intensa, especialmente em anos de Copa do Mundo, quando o esporte se torna palco para manifestações políticas e estratégias eleitorais, envolvendo desde ídolos como Pelé até figuras atuais como Neymar e políticos em campanha.

A relação entre futebol e política no Brasil é antiga e se intensifica especialmente em anos de Copa do Mundo, que coincidem com ciclos eleitorais desde 1994. Em 2026, essa conexão ficou evidente logo após a convocação de Neymar pelo técnico Carlo Ancelotti, quando o Partido Liberal (PL) divulgou um vídeo associando o jogador ao senador Flávio Bolsonaro, pré-candidato à Presidência da República. A postagem, que afirmava que “Flávio é Neymar e Neymar é Flávio”, foi compartilhada pelo próprio senador, embora Neymar não tenha se pronunciado sobre o assunto.

Especialistas destacam que, hoje, atletas como Neymar são muito mais que jogadores, assumindo o papel de celebridades com grande influência social e política. Bruna Barenco, mestre e doutoranda em História pela Universidade Federal Fluminense (UFF), ressalta que o contexto eleitoral amplifica o impacto político do futebol, já que tudo o que os jogadores dizem ou fazem pode reverberar no cenário político.

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva comentou a convocação da seleção, afirmando que o Brasil tem chances reais de conquistar o hexacampeonato, mas reconheceu a ausência de grandes ídolos no futebol atual, em contraste com as gerações de 1958, 1962 e 1970.

Historicamente, as Copas do Mundo sempre refletiram o momento político brasileiro. Em 1958, durante o governo de Juscelino Kubitschek, o Brasil conquistou seu primeiro título mundial, em meio a um período de otimismo econômico e cultural conhecido como os “Anos Dourados”. A vitória na Suécia, com Pelé e Garrincha em destaque, foi celebrada como símbolo da identidade nacional e do fim do chamado “Complexo de Vira-lata”.

Na Copa seguinte, em 1962, o Brasil conquistou o bicampeonato sob o governo de João Goulart, último presidente eleito diretamente antes do golpe militar de 1964. A participação do governo foi decisiva para garantir a liberação de Garrincha para a final, evidenciando a importância política da conquista.

Durante a ditadura militar (1964-1985), o futebol foi amplamente utilizado como ferramenta de propaganda. O presidente Emílio Garrastazu Médici, um entusiasta do esporte, aproveitou a vitória do Brasil na Copa de 1970 para fortalecer o nacionalismo e a imagem de um país vitorioso, em meio ao chamado “Milagre Econômico”. A música “Pra Frente, Brasil” tornou-se símbolo desse período, embora seu sucesso não representasse necessariamente apoio popular ao regime, segundo o historiador Carlos Fico, professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).

Um episódio emblemático dessa época foi a demissão do técnico João Saldanha, que ironizou a interferência do presidente Médici na escalação da seleção, afirmando que “ele escala o ministério, eu escalo a seleção”. Saldanha, ligado ao Partido Comunista Brasileiro, foi substituído por Zagallo, que convocou o jogador Dadá Maravilha.

Com a redemocratização e a estabilização econômica, o futebol passou a buscar uma imagem mais independente da política. Em 1994, a seleção brasileira conquistou o tetracampeonato em meio a um cenário de incertezas econômicas e políticas, como a hiperinflação e o impeachment de Fernando Collor. O time, liderado por Romário e Bebeto, marcou uma fase de transição, embora tenha gerado debates sobre a identificação do público com o estilo de jogo.

Na Copa de 2002, o pentacampeonato ocorreu sob o governo de Fernando Henrique Cardoso, que mantinha uma postura mais reservada em relação ao futebol, embora tenha recebido a seleção no Palácio do Planalto. A vitória coincidiu com um momento de otimismo e estabilidade, pouco antes da eleição de Lula, que marcaria uma nova fase política no país.

Bruna Barenco destaca que, mesmo em governos democráticos, o futebol continua sendo utilizado politicamente, ainda que de forma menos explícita do que na ditadura. A presença dos presidentes nas comemorações e a interação com jogadores demonstram essa continuidade.

Assim, o futebol permanece como um importante espaço de expressão política e social no Brasil, especialmente durante as Copas do Mundo, quando o país volta os olhos para o esporte e suas conexões com a identidade nacional e o cenário político.

Contexto

Desde a primeira conquista brasileira na Copa do Mundo de 1958, o futebol tem sido um reflexo das transformações políticas e sociais do país. Durante a ditadura militar, o esporte foi usado como instrumento de propaganda, enquanto na redemocratização buscou-se separar futebol e política, embora a influência mútua permaneça. Em anos eleitorais, a relação se intensifica, com jogadores e políticos utilizando a visibilidade do evento para fortalecer suas imagens.